Dalla Calabria sino alle saline di Trapani e Paceco. È l’eccezionale volo migratorio che ha fatto una delle cicogne bianche avvistate all’interno della Riserva vicino Trapani. A scoprirlo è stato il biologo Antonino Barbera che, in una battuta d’avvistamento, si è accorto che la cicogna aveva un anello di riconoscimento alla zampa. Dalla lettura del codice alfanumerico si è scoperto che proveniva dalla Calabria. L’esemplare, nato nel giugno di quest’anno, rientra in un progetto di inanellamento scientifico che la Lipu di Rende porta avanti da alcuni anni. Il volatile è stato inanellato da Mario Pucci dell’Ispra (Istituto Superiore Protezione e Ricerca Ambientale) e grazie al progetto in 4 anni sono state marcate ben 116 cicogne.
«Con almeno 500 km già percorsi nel suo viaggio verso l’Africa, non sappiamo se la cicogna deciderà di trascorrere l’inverno in Sicilia, come spesso accade per alcuni individui di questa specie o se proseguirà verso l’Africa sub sahariana», commenta Antonino Barbera. «Grazie alla pratica dell’inanellamento, che mira attraverso il monitoraggio a comprendere meglio le abitudini e gli spostamenti degli uccelli migratori, sarà possibile tracciare la cronistoria di questa cicogna che, ha già ripreso il viaggio migratorio», ha detto ancora Barbera.
Alla cicogna è stato dato il nome di Virgina, così battezzata da una bambina di 9 anni durante l’operazione di inanellamento. Il volatile, dopo aver intrapreso il suo viaggio migratorio, ha subito un colpo drammatico pochi giorni dopo: è stata colpita da un colpo di fucile di un bracconiere. La giovane cicogna ha rischiato di morire ma è stata fortunatamente soccorsa e, dopo le cure e l’intervento chirurgico al Centro di Recupero per gli animali selvatici di Catanzaro, ha trascorso due lunghi mesi di convalescenza in voliera. Ad ottobre, finalmente guarita e restituita alla libertà, ha ripreso il suo viaggio migratorio verso sud, fino ad arrivare alla Riserva delle saline di Trapani e Paceco dove è stata avvistata intenta a procurarsi il cibo, alla ricerca di ortotteri, prima di riprendere il volo.